Jugar juntos

Un juego de cabo de guerra está en su mejor momento con una persona al otro extremo de la cuerda, así que el juego en línea llegó pronto: Castle Arena se juega 1 contra 1 a través de Steam. Un jugador crea una sala (solo para amigos, o pública para que aparezca en la lista de salas) e invita a alguien desde la superposición de Steam o con el botón Invitar amigo. Una invitación aceptada con el juego cerrado abre la sala en cuanto se inicia.

En la sala, cada jugador elige una facción y una ventaja y marca Listo, y el anfitrión define la duración de la partida, la artillería, la niebla de guerra y la arena. Cuando la partida termina, Revancha os devuelve a los dos a la sala con las mismas elecciones, ya listos. Cuando ambos lo pedís, la siguiente partida empieza sola en unos tres segundos.

Solo viajan las órdenes

Lo interesante es lo que no cruza internet. Una batalla puede tener 90 tropas por bando, cada una con vida, objetivo, camino y tiempos de recarga. En lugar de transmitir todo eso, ambos ordenadores ejecutan exactamente la misma simulación en paralelo y se envían solo las órdenes que dan los jugadores: construir aquí, mejorar aquello, lanzar el Rescate allá.

Eso solo funciona si las reglas son perfectamente predecibles. Con el mismo inicio y las mismas órdenes, dos máquinas deben llegar a exactamente la misma batalla, hasta el último punto de vida. Por eso, cada azar de las reglas, como un golpe crítico o una esquiva, sale de una secuencia compartida de tiradas que arranca desde la misma semilla en ambos lados. Una comprobación automática falla si alguna regla toma un número aleatorio de cualquier otro sitio.

En la práctica, una orden que das se ejecuta en ambas máquinas unos 200 milisegundos después. Aproximadamente una vez por segundo, los dos ordenadores comparan una huella de toda la batalla, y si alguna vez difieren, la partida se detiene en lugar de dejar que dos juegos distintos se alejen en silencio. El tráfico pasa por la red de retransmisión de Steam, así que los jugadores nunca ven la dirección IP del otro.

Cuando alguien se desconecta

Las conexiones fallan, los juegos se cuelgan, los ordenadores se reinician. Si tu rival desaparece, la partida se pausa para ti con una cuenta atrás de reconexión de 2:30. Puedes esperar un minuto más cada vez, reclamar la victoria tras el primer minuto o salir. Los cortes breves solo muestran "Conexión inestable…" mientras se vuelven a pedir los turnos que faltan.

El jugador que se desconectó solo tiene que volver a abrir el juego y elegir Volver a la partida en el menú principal. El ordenador que se quedó envía una instantánea completa de la batalla en piezas pequeñas y confirmadas, y ambos jugadores continúan desde ahí. La repetición de la partida sale completa igualmente. Una prueba dedicada desconecta y restaura ambos lados y pierde turnos a propósito, y luego compara los resultados.

Ver en directo y después

Una sala admite hasta cuatro espectadores, antes o durante la partida. Reciben un panel de espectador que compara ambos bandos, una cámara automática y los gestos de los jugadores. El anfitrión elige un retraso de emisión de uno o dos minutos. El retraso cero solo se permite en salas solo para amigos, porque en una sala pública un espectador podría pasar la partida a un jugador en tiempo real. Una insignia "LIVE −2:00" muestra el retraso, y los jugadores ven cuántas personas están mirando.

Cada partida también se guarda como repetición. Como la batalla es determinista, una repetición ocupa muy poco: la configuración de la partida, su semilla y la lista de órdenes. Puedes verla a 0,5x hasta 8x y saltar libremente. Las instantáneas tomadas por el camino reducen un salto atrás en una partida de 25 minutos de hasta 25 segundos a menos de un tercio de segundo.

Mejores momentos convierte una partida en un resumen de 30 a 60 segundos. Mientras juegas, un explorador puntúa lo intensa que fue cada segundo de cada carril y anota los grandes momentos: Rescates, edificios que caen, el castillo que se derrumba. Después, elige clips variados y los reproduce con rótulos y una cámara que sigue el combate, con la caída del castillo a cámara lenta. Guardar vídeo graba el resumen con el sonido del juego y lo guarda en tu carpeta Vídeos.

Los gráficos de la pantalla de resultados también son interactivos. Haz clic en un punto o en un marcador (✦ Rescate, ▼ edificio, ♜ castillo) y la repetición se abre justo en ese momento. Es la forma más rápida de responder a "espera, ¿cuándo perdimos el carril norte?".

Las partidas por equipos se construyen sobre todo esto. Más en Muchas formas de jugar y, con hasta ocho personas en línea, en Ocho personas, una batalla.

— El equipo de Castle Arena