Un mundo que vale la pena mirar

El primer día escribimos una revisión sin rodeos de cómo se veía el juego. Alejada la cámara, las tropas medían entre cinco y ocho píxeles y su color de equipo vivía en un anillo fino en el suelo; en una partida espejo no se podía saber qué soldado estaba en cada bando. El bosque central ocultaba por completo la pelea del carril norte. El humo de un castillo en ruinas parecía un montón de hexágonos grises. Y no había sonido en absoluto. Casi todo lo que sigue empezó como respuesta a esa lista.

Seis arenas, un solo campo

Cada arena mantiene el mismo tamaño de campo, castillos y territorios, con obstáculos simétricos para que ningún bando tenga la mejor mitad. Lo que cambia es la tierra de nadie y el bioma. El Valle del Río es el clásico: un bosque que separa dos carriles anchos. La Encrucijada de Otoño tiene dos arboledas rojizas y un corredor en el centro. El Lago Helado aprieta cada carril entre un lago de hielo y rocas. El Cañón de las Dunas zigzaguea entre mesetas de arenisca. El Pantano Sombrío es una red de charcas y matorrales. El Anillo de las Ciudadelas amuralla cada base y traza un camino detrás de ambos castillos.

Cielo, clima y tormentas

Un día completo pasa en 16 minutos de juego, empezando a una hora aleatoria. Las noches traen luz de luna azulada, faroles, antorchas en los castillos y luciérnagas. El cielo es una cúpula real con sol, una luna cuya fase cambia de una partida a otra, estrellas centelleantes y nubes que se desplazan con el viento. El clima cambia durante la partida: despejado, nublado, lluvia ligera, lluvia intensa con truenos, niebla a ras de suelo y nieve, que se acumula en los tejados y las copas de los árboles.

Una tormenta fuerte nunca llega sin avisar. Unos 20 segundos antes, el HUD advierte "Se acerca una tormenta…", el viento se levanta y los truenos retumban dentro de un muro oscuro de nubes en el horizonte. El agua refleja el cielo del momento, desde el río hasta los charcos de lluvia, y cada arena tiene su propia gradación de color que cambia con la hora y el clima sin tocar los colores de los equipos.

Nada de esto afecta a las reglas. La semilla de la partida fija el calendario, así que ambos jugadores en línea ven el mismo cielo.

Eventos raros y fauna

La semilla también sortea eventos raros que encajan con la hora y el clima: una aurora en noches despejadas o nevadas (casi la mitad de las partidas en el Lago Helado), una tormenta de arena que barre el Cañón de las Dunas, un eclipse que convierte la tarde en crepúsculo durante unos 50 segundos, hojas arrastradas por el viento en la Encrucijada de Otoño, estrellas fugaces y un arcoíris después de la lluvia.

Ciervos, conejos, zorros, patos, camellos, lagartos y pájaros viven en los bordes del campo. Nunca pisan el terreno de juego, pero las explosiones, los rayos y los edificios que caen los hacen huir, y regresan cuando todo se calma. El suelo también lleva la cuenta. La hierba se dobla cuando pasan las tropas, los caminos muy transitados se desgastan hasta convertirse en tierra apisonada (barro bajo la lluvia), y las explosiones dejan marcas de quemadura durante unos minutos.

Efectos, HUD y menú

El humo, el fuego, las chispas y los hechizos pasaron de formas planas a efectos de sprites texturizados. Los edificios se derrumban en escombros que perduran, y las flechas quedan clavadas en el suelo. El HUD de la partida es ahora un conjunto de paneles compactos de cristal oscuro con remates dorados: un marcador arriba con la vida de los castillos, las tropas, los Rescates, el reloj y una cuerda de tira y afloja que marca la línea de frente, y el minimapa, la selección y la tarjeta de órdenes a lo largo de la parte inferior. Detrás del menú principal, viñetas rotatorias como Choque en el carril, Alas sobre el campo y Guardia nocturna sortean cada una facciones, una arena, una hora y el clima.

Tus colores, a tu manera

El editor de escudos de armas ofrece siete formas de escudo, once divisiones, diez esmaltes y 30 cargas originales, con más por desbloquear. Cuando una carga se perdería en su campo, el editor te avisa, y Corregir sugiere un esmalte mejor. Tu escudo ondea en cada estandarte que poseas, y los efectos de victoria como los fuegos artificiales o una bandada de palomas se desbloquean con logros.

La accesibilidad recibió el mismo cuidado:

• Subtítulos de sonido: textos breves con una flecha que señala de dónde viene cada sonido importante.
• Seis paletas de colores de equipo, incluidas deuteranopía, protanopía, tritanopía y un modo de alto contraste con franjas, cada una con una vista previa.
• El movimiento reducido elimina sacudidas, estelas y destellos; los destellos de rayo pueden atenuarse o apagarse.
• Soporte completo para mando: un cursor virtual con un suave magnetismo, navegación con la cruceta por el HUD y los menús, iconos de botones según el mando, botones reasignables y táctil en Steam Deck.

— El equipo de Castle Arena